Las características de los aceites lubricantes básicos no son suficientes para cubrir todos los requerimientos deseados en una aplicación específica, es por ello que es necesario agregar aditivos que permitan:
- Mejorar las propiedades del aceite
- Darles nuevas características a los lubricantes
- Quitar propiedades no deseadas en el aceite
Para una fácil diferenciación, los aditivos también se clasifican por su función:
- Para proteger a las superficies lubricadas
- Para conferir propiedades específicas al aceite
- Para proteger al aceite durante su servicio
Métodos de medición de aditivos en aceites lubricantes
Si tercerizas el servicio de análisis de aceites lubricantes, será importante que conozcas los métodos de medición de los aditivos, con ello podrás evaluar el servicio que te realizarán:
- Espectroscopia ICP – ASTM D 5185:
- Ayuda a determinar qué elementos químicos están presentes en un aceite y cuánto de cada uno hay.
- Esto es útil para verificar la calidad del aceite y asegurarse de que no contenga elementos no deseados que puedan dañar máquinas o motores.
- La técnica ICP utiliza un equipo especial que genera un plasma muy caliente para analizar los elementos en el aceite y proporciona resultados precisos sobre su composición química.
- Espectroscopia SES
- Rotary Disk Electrode (RDE)
- Espectroscopia de Fluorescencia de Rayos X (XRF)
También debes tener en cuenta que los aditivos (excepto metil-siliconas, molibdeno y boratos) son solubles en el aceite básico.
Ahora debes saber que la forma en la que estos métodos miden la concentración de aditivos es en ppm (10,000 ppm = 1%) de una muestra de aceite nuevo y otra de aceite usado.
No te lo hemos detallado, pero aquí te mostramos los principales metales y sus características de aplicación como aditivos en aceites lubricantes:
- Zinc (Zn) – AW
- Fósforo (P) – AW ó EP
- Calcio (Ca) – Detergente
- Magnesio (Mg) – Detergente
- Silicio (Si) – Antiespumante
- Boro (B) – EP
- Sodio (Na) – Detergente
- Bario (Ba) – Detergente
- Molibdeno (Mo) – EP
Monitoreo de los aditivos en el aceite lubricante
Si llevas un control contantes de los parámetros del aceite, entonces debes tener en cuenta que el deterioro empieza cuando se ha consumido el 40% de los aditivos y con ello se empieza a presentar:
- Desgaste
- Oxidación
- Acidez
- Herrumbre
- Incremento de la viscosidad
Concentración de aditivos en el aceite en el tiempo
Cuando lleves la tendencias de los aditivos, será importante que establescas los límites de control, que te ayudarán a dar con el diagnóstico de cada análisis.
- Límite de precaución: Punto Alfa x 0.8
- Límite crítico: Punto Alfa x 0.6
Otro punto clave que debes tener en en cuenta es que el punto alfa es la cantidad de ppm del aceite nuevo evaluado.
Establecer los límites en el control de tendencias te ayudará a conocer el mejor momento para realizar el cambio del aceite lubricante.
Como se a observado, es importante llevar el control de tendencias, y para ayudarte mejor a conocer los cambios en los aditivos del aceite lubricante, aquí te mostramos un breve resumen:
| TIPO | CAMBIO | CAUSAS |
| Detergen (BN) | Aumenta ↑ | Relleno o cambio con aceite lubricante nuevo o de mayor BN, pérdida por evaporación del aceite, la concentración aumenta. |
| Detergente (BN) | Disminuye ↓ | Período extendido de uso, contaminación con combustible, aceite muy oxidado, contaminación anticongelante, llenado con aceite con menor BN. |
| Antidesgaste AW (Zinc, Fósforo) | Aumenta ↑ | Relleno o cambio con aceite nuevo o de mayor concentración de Zinc ó Fósforo. |
| Antidesgaste AW (Zinc, Fósforo) | Disminuye ↓ | Aumento de partículas abrasivas, mayores cargas, viscosidad inadecuada del básico (baja), operación a temperaturas superiores a 70 °C, dilución con lubricantes u otro contaminante sin ZN ni P. |
| Extrema presión EP (Fósforo, Azufre, Boro) | Aumenta ↑ | Relleno o cambio con aceite nuevo o de mayor concentración de P, S ó B. Pérdida por evaporación del básico. |
| Extrema presión EP (Fósforo, Azufre, Boro) | Disminuye ↓ | Aumento de partículas abrasivas, mayores cargas, viscosidad inadecuada del básico (baja), operación a temperatura superiores a 83 °C, dilución con lubricante u otro contaminante sin S, P ó B. La presencia de agua (arriba de 0.05 %), diluye al Boro. |